1991年，苏联解体，冷战结束。至此，美国终于击败了几十年的老对手，成为了一个实力断档领先其他国家的超级强国。不过这不等于美国就直接拿到了世界霸权。因为实力强大只能保证没人敢惹你，并不能保证所有人都对你唯命是从。想让所有人都乖乖听话，还需要做到一件事：掐住他们的喉咙。只是世界这么大，同时掐住所有人的喉咙谈何容易？其实也不难，世界虽大，但有百分七十的面积是海洋。地球上所有的陆地都通过海洋相连，大多数国家都在海边或离海边不远的地方，就连物流生命线也大部分在海上。也就是说世界各国其实都在用着同一个喉咙：海洋。所以你只要拥有一支强大的海上力量，那么就能对大多数国家做到“进可兵临你家城下，退可封锁你家航运”。喉咙就此掐住。在现实中，这个“强大的海上力量”特指航空母舰。我国在历史上就曾多次遭受过美国航母的威胁。比如1996年台海危机的时候，美国的“独立”号航母和“尼米兹”号航母就悍然开到台湾附近海域，对我国施加了巨大的压力。不过人类发明的各类军舰也不少，为什么就没有其他舰种能挑战航母的地位呢？因为地球是圆的。由于地球曲率的存在，海面的视野会被地球海平面遮挡，导致军舰雷达对水面或超低空目标的探测距离很有限，只有几十公里远（注：探测空中目标不受此限制）。这意味着无论军舰的雷达有多好、导弹能打多远，如果只靠自己，也就只能打一打几十公里内的水面目标。但如果能从天上往下看的话，情况就完全不同了。正所谓“站得高看得远”，你如果能飞到上万米的高空，看个几百公里便不在话下。跟飞机比起来，军舰几乎就是个瞎子。所以谁掌握了海上的制空权，谁就能轻松夺取制海权。在实战中，拥有制空权的一方可以派出预警机和其他飞机对海面进行大范围搜索，一旦发现目标就可立即指引战斗机发动攻击。
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