1990年2月，中苏关系正常化不久，中国核工业西南物理研究院院长李正武，突然收到了一封来自苏联的信。信是苏联同行、苏联国防委员库尔恰托夫研究所所长卡多姆采夫院士写来的，内容不长，主要只有一个意思：我这里有个“好东西”，苏联已经无法维持它了，你要不要？我可以“有条件”地赠送给你。卡多姆采夫所说的“好东西”，其实就是苏联在80年代初刚刚研发成功的全球首个超导托卡马克核聚变试验装置：T-7。要知道，当时的国内，都还停留在常规托卡马克装置研究层次，对于超导托卡马克，基本上是一片空白。现在苏联人竟然主动送上来一套，这简直是天赐良机。但是呢？卡多姆采夫提了个条件：设备可以送给你们，但请你们给我们提供1800万卢布，我们所里发不出工资了......那可是1990年，中国各个科研机构都穷得叮当响，外汇更是紧张，哪来的1800万卢布？无奈之下，李正武去找了中科院等离子体所所长霍裕平院士：你要不要？霍裕平是全国顶尖等离子体物理学家，非常清楚T-7对中国意味着什么，所以二话不说就拍板：要了！但问题在于，等离子体所也没1800万卢布啊！不过，霍裕平到底是在美国工作过的，非常有商业头脑，马上提出了一个替代方案：以货易货行不行？卡多姆采夫爽快地答应了，毕竟当时苏联物资奇缺，中国商品到了苏联，往往能卖出几倍的价格来。于是，等离子体所砸锅卖铁拿出一笔资金，又从银行贷款了一部分，从全国各地采购了一批羽绒服、牛仔裤、毛衣、皮大衣、罐头，运到了苏联，把T-7给换了回来。在随设备一起投奔中国的苏联科学家的帮助下，1994年，等离子所比葫芦画瓢，组装出了零件全国产的超导托卡马克装置HT-7，后来又搞出了HT-7U全超导非圆截面托卡马克装置，也就是现在位于合肥的EAST——东方超环。从此，中国核聚变研究，终于在世界上拥有了一席之地。如果非要类比的话，T-7就像买来的瓦良格号，HT-7就像我们的山东舰，而EAST，就是我们的集大成之作——福建舰。2025年1月，EAST成功实现了超过亿度1066秒稳态长脉冲高约束模等离子体运行，再次创造了托卡马克装置高约束模运行新的世界纪录。
查看全文
