公元752年,撒马尔罕的造纸坊里,一个杜姓老人,已经习惯了当战俘的日子。只是偶尔在打水浸泡树皮的时候,他才会想到,一年之前的早上,他在怛罗斯河畔清洗盔甲时,水也是一样的清冷。那一天,距离大诗人李白故乡碎叶城500里的怛罗斯河谷,三万唐军的玄甲在烈日下泛着青黑寒光,而对面,则是十万白袍阿拉伯联军。第一支鸣镝是在未时三刻破空的,三百架唐军伏远弩掀起的钢铁暴雨,覆盖了大食骑兵的冲击锋线。然后,安西老卒组成的陌刀阵,踏着整齐的步伐向前推进,把幸存的大食骑兵连人带马,斩成血肉瀑布。看起来,哪怕如日中天的阿拉伯帝国,也不是武力强横的大唐的对手。然而,位于唐军侧翼的盟友葛逻禄人却突然反叛,如同沙漠蝰蛇般撕开了右肋防线,随着绣着“安西节度使高”的猩红大纛被砍倒,唐军猝不及防,腹背受敌,整齐的军阵被十万阿拉伯人彻底撕碎。靠着700陌刀手的拼死搏杀,最后仅有数千唐军回到了安西,剩下的唐军,不是被杀,就是被俘。在岁月长河的漫漫长卷中,文明的演进恰似一场波谲云诡的航行,那些扭转乾坤的关键转折,往往并不是来自精心擘画,而是来自无数的偶然。怛罗斯之战,对大唐来说,是一件不折不扣的坏事。此役之后,唐军在中亚征讨戛然而止,而随后的安史之乱爆发,安西军奉命中原平叛,更是让大唐彻底失去了中亚,一直到今天。但对整个人类发展史来说,怛罗斯之战却在另外一个维度上,推动了人类文明的进程。我们都知道,人类文明从封建社会到工业社会,始于15世纪的文艺复兴,接着是欧洲科技爆炸和工业革命。但有没有人想过,为什么欧洲在中世纪长达1000年的时间里,都一直在黑暗中摸索,到了15世纪就突然文艺复兴了?原因很简单,知识传播的成本降低了……
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