1895年2月11日的晚上，59岁的丁汝昌在刘公岛上写完给李鸿章的最后一封信，交待完所有后事，端起了一杯泡着生鸦片的酒杯，一口吞下。吞食生鸦片会引起急性中毒，丁汝昌只觉得喉头一阵阵苦涩，瞳孔缩小，血压猛降，全身不住抽搐，随后陷入半昏迷状态，他在痛苦中徊徘了整整一天，到12日晚上，口吐黑血，脸色惨白，终因呼吸麻痹身亡（死亡过程如此漫长）。当天晚上，李鸿章外甥、管带张文宣亦服鸦片随他而去。在他们之前4天，43岁的北洋水师右翼总兵刘步蟾已经用同样的方式自尽。2月14日下午2时，道员牛昶晒在海军军官程璧光陪同下登上日本联合舰队旗舰“松岛”，在舰上的军官会议室里签署了降约。17日上午10点30分，在西方诸多媒体的目击下，日本联合舰队鸣炮21响，开进威海卫，北洋海军残余的“镇远”“济远”“平远”“广丙”4艘舰被日军收归。下午4点，经日军允许，练习舰“康济”号带着丁汝昌、刘步蟾等人的棺木，驶向烟台，日本联合舰队降半旗并鸣炮致哀，伊东祐亨带领日军舰队敬礼，目送“康济”号远去。甲午惨败后，中国再无海防可言，等到日军全面侵华时，可怜的海军已经只能靠凿穿沉船来阻碍日本海军在长江前进了。北洋海军覆灭，标志……
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